Внутри себя - Алиса Мейн

– Мистер Хилтон, вы следите за мной? – спросила она, отодвигая чашку подальше.

– С чего вы взяли? – мужчина мягко засмеялся. – У меня здесь назначена встреча. – Хилтон кивнул в дальний угол кафе, где спиной к ним сидел мужчина, разговаривавший по телефону.

Уши Эвы загорелись еще больше. Она быстрым движением заправила выбившуюся прядь.

«Ради всего святого, соберись! Ты всегда знаешь, что говорить. Что не так сейчас?» – мысленно ругала она себя. Ее выручила Алекс:

– Вы давно знакомы? – она обаятельно улыбнулась Хилтону.

– Буквально несколько дней. С недавних пор мы стали деловыми партнерами. И я уверен, что сотрудничество наше станет максимально продуктивным, – он снова взглянул на Эву. Отчего-то в кафе стало невыносимо душно.

– Ммм, – выразительно промычала Алекс, тоже покосившись на подругу.

– Еще раз прошу меня извинить, но мне нужно заняться рабочими делами. – Хилтон положил руку Эве на плечо. – Надеюсь, не сильно вас побеспокоил.

– Нет-нет, что вы, – ответила за Белову Дэвис, за что та была ей благодарна. У Эвы пересохло горло и она боялась, что вместо слов у нее изо рта вырвется хрип.

– Безмерно рад был вас увидеть. – Перед тем как убрать руку с плеча Эвы, Хилтон легко провел по нему пальцами, как бы поглаживая. Тело девушки будто прошибло электрическим током. В ответ она слабо улыбнулась.

Джейкоб снова склонил голову и удалился к своему знакомому.

– Деловой партнер, значит, – протянула Алекс, облокотившись о стол и кладя голову на руки.

Эва ничего не ответила, пытаясь побороть дрожь в руках.

– Тебе не кажется он слащавым?

– В смысле? – прочистив горло, спросила Белова.

– Я думала, тебе нравятся мужчины… побрутальней, что ли, – подруга повела бровью.

– Неужели мне нравилось так много мужчин, что ты успела сделать вывод о том, какой типаж меня привлекает?

– Джордж выглядит мужественней, – отметила Алекс, покосившись в сторону столика, к которому ушел Хилтон. – Нет, я не хочу сказать, что этот твой партнер, – она выделила это слово, – не мужественен. Но, глядя на него, хочется выпить крепкого чая, настолько он сладенький.

– Алекс! – с укором, но едва сдерживая смех, произнесла Эва.

– Я говорю только о своем первом впечатлении. – Дэвис подняла руки в примирительном жесте. – Цветы? – внезапно спросила она, деловито беря бокал с вином и поднося его к губам.

– Сегодня курьер мне доставил здоровенную корзину роз, – Белова взяла стакан с водой и сделала пару больших глотков.

– Очень интересно, – Алекс кинула на нее лукавый взгляд из-за своего бокала.

– И что же тебе кажется интересным? – Эва вернула стакан на стол.

Подруга не торопилась с ответом:

– Симпатичный мужчина, хорошо одетый, бизнесмен, одаривает цветами и комплиментами – неужели можно перед таким устоять? – перечислила она, загибая пальцы свободной рукой. – А вообще, скажи, давно у тебя были серьезные отношения?

– Я ослышалась?

– Не ослышалась. Или ты решила связать свою жизнь брачными узами с карьерой? Не совершай такой ошибки, дорогая, мой тебе совет.

– С каких это пор ты заделалась в свахи? – весело улыбнулась Эва.

Алекс картинно вздохнула и отмахнулась:

– Сама уже несколько раз обжигалась, променивая мужиков на работу. И что в итоге? Вот я сижу в кафе с тобой вместо того, чтобы резвиться в постели с накачанным небритым блондином.

Эва покосилась в сторону столика Джейкоба. Хилтон в этот момент отвлекся от собеседника, взял стакан с водой и поймал взгляд девушки. После чего ухмыльнулся и отсалютовал ей. Белова кивнула в ответ и смущенно отвела взгляд.

Эве показалось, что они просидели с Алекс в кафе не больше часа, но когда узнала, что прошло два с половиной часа, сильно удивилась.

– Надо чаще встречаться, ты помогла мне разгрузить мозги, а то в последнее время я была на грани от того, чтобы свихнуться, – с благодарностью произнесла она. Девушки встали из-за стола и снова обнялись.

– Дамы, уже уходите? – за их спинами возник Хилтон, натягивавший пальто.

– Да, мы что-то засиделись, – ответила Эва, испугавшись его внезапному появлению.

– Могу я подвезти вас?

«Боже, что же со мной делает эта улыбка», – подумала про себя Белова.

– Спасибо, мистер Хилтон, но, думаю, не стоит. У входа нас ждет водитель…

– Если водитель так переживает о вашей сохранности, пусть едет за нами, – перебил ее Джейкоб. – Или такой вариант исключается?

– Я не знаю… – начала Эва..

– А что у вас за машина, мистер Хилтон? – воодушевленно поинтересовалась Алекс.

– В моем «Мерседесе» места хватит на всех. Ну, что скажете? – Джейкоб просяще свел брови. – Не огорчайте меня отказом.

Эва несколько мгновений смотрела на него с сомнением, затем, сдавшись, шумно вздохнула:

– Вам невозможно отказать.

– Прекрасно! – Хилтон по-детски обрадовался и повел их к автомобилю, стоявшему на парковке неподалеку от кафе. Перед тем как сесть к нему, Белова попросила Кларка ехать следом. Ей хотелось доверять Джейкобу, но она его плохо знала, и даже присутствие Алекс не позволяло ей расслабиться.

Начальник службы безопасности заверил, что будет присматривать за Эвой до того момента, пока за ней не закроется дверь квартиры.

Половину дороги беседу вели в основном Джейкоб и Алекс. Белова не ревновала подругу – она понимала, что та пытается разрядить напряженную обстановку, возникшую из-за постоянного чувства неловкости, которое испытывала Эва.

– Надо было тебя сажать на переднее сиденье, – в какой-то момент заметила она, заглянув в боковое зеркало и высматривая не отстававший от них ни на метр «БМВ» Итана.

– Ну уж нет! В вашей компании мне отводится роль второго плана! – засмеялась Алекс.

Хилтон покосился на Эву:

– Мисс Белова, вы чем-то огорчены или озабочены? За всю дорогу вы произнесли не больше десяти слов.

– Если я назову главную причину своей озабоченности, боюсь, испорчу всем настроение, – грустно улыбнулась Белова.

– И все же? – настаивал Джейкоб, обеспокоенно косясь на нее.

Прежде чем ответить, Эва несколько мгновений задумчиво смотрела в окно.

– Проблемы личного характера, – наконец выдавила она, решив, что пока не готова делиться с Джейкобом переживаниями.

Лицо Хилтона помрачнело:

– Быть может, вам нужна какая-то помощь? Если что, я в любой момент…

– Нет-нет, мистер Хилтон, вы и так очень любезны, – поспешно перебила его Эва.

На некоторое время в машине воцарилась тишина.

– Я же говорила, что испорчу всем настроение, – пробормотала девушка.

– Ни в коем случае! – откликнулся Джейкоб. – У вас случилась беда, а мы ваши друзья и полностью входим в ваше положение.

– Категорически соглашусь! – подала голос с заднего сиденья Алекс, которая уже успела уткнуться в мобильный телефон.

Погода стремительно портилась. Еще утром было светло и местами даже проглядывало осеннее, но пока еще теплое солнце, но уже после обеда зарядил дождь. Эва никогда не считала себя романтиком, но в этот момент ей показалось, что природа полностью передает ее состояние.

Минут через десять Алекс попросила Джейкоба остановиться:

– Забегу в магазин, порадую себя перед сном каким-нибудь недорогим каберне, – хихикнула она.

– Ты уверена, что спокойно доберешься до дома? Где ты живешь? – озабоченно спросила у подруги Эва.

– В соседнем доме. Спасибо за беспокойство, дорогая. – Алекс вытянулась вперед и чмокнула Эву в щеку. – А вам, мистер Хилтон, спасибо за приятную компанию.

***

– Ну что, – обратился Джейкоб к Эве, как только Алекс вышла из машины, – теперь ваша очередь. Где вы живете?

– В Старом городе, – откликнулась девушка, прикидывая темы, на которые можно было бы общаться оставшуюся часть дороги.

Джейкоб широко улыбнулся ей и тронулся с места. Некоторое время они ехали в тишине.

– Могу взять на себя смелость называть вас по имени? – спросил Хилтон.

– А вы действительно смелый мужчина… Джейкоб.

Он довольно хмыкнул:

– Посчитаю это за одобрение. Иногда приходится быть смелым – не только в работе, но и в обычной жизни. – Он ненадолго задумался. – Все называют вас акулой бизнеса, а я вижу перед собой лишь скромную